中国最传统的暖器铸铁散热器有一百多年的历史。在计划经济时代，入户的散热器是由国家统一配给的，算是一种福利，人们没有选择的余地。这种暖器虽然看上去不美观，但不管水质好坏，都不容易被侵蚀，耐用性极强。
　　以钢制和铝制的散热器为例，钢制的散热器要求供暖水质必须是碱性的，含氧量要低，但是在集中供热的环境下，这样的水质要求很难保证。同样，新型铝制散热器虽然产品本身有很多优点，但是必须要求独立使用。
　　现在城市集中供暖系统里，热源系统：
　　1、大热力网，例如，北京市热力公司把高温高压的水输经过热交换站输送到各个社区的楼里面，一般情况下的水质比较好，能够做到管理很科学，也能够实现国家对水质规定的要求，使用起来相对比较放心。
　　2、小区的独立锅炉房，这样的供热系统水质往往不好保证，而且往往供暖季结束就把水放空，供热系统的保养成了问题。现在有些老百姓家的铸铁暖气片上跑风，有些家甚至拿暖气片里面的水自己用，供暖系统缺水后只好用未经处理的自来水补水，这样的水质也很难保证。因此，消费者在选购散热器的时候就必须要注意，选购的散热器必须要和自家的采暖系统相匹配。在选购散热器之前，需要了解一下小区的供暖系统和水质情况，可以将所在社区的水质情况提供给厂家，根据具体供热环境选择散热器。
　　目前我国冬季供暖地区的建筑大多都是开放式供暖，只有少部分社区是封闭式的供暖设计，开放式供暖系统容易造成对散热器的腐蚀。以北京地区为例，通常是每年11月15日号供气，到了第二年3月15日供暖季结束，就会把散热系统中的水放掉，实际上，放完水之后的散热器管道里存有大量的氧，再加上管道中潮湿的环境，在长达8个月的非供暖季里一直对管道造成腐蚀。